« Nous voulons le changement, nous voulons un nouveau président », entonnait un groupe de 400 jeunes mardi matin, dans le quartier populaire de Bè, où se situe le siège de l’Union des forces pour le changement (UFC, opposition). Leur candidat, Jean-Pierre Fabre, est arrivé deuxième de l’élection présidentielle avec 33% contre 60% pour le président sortant Faure Gnassingbé, selon les chiffres provisoires de la Commission électorale nationale indépendante (Céni).

Gaz lacrymogènes et nouvel appel à manifester
Pour faire face à ces opposants, la Force spéciale élection présidentielle (Fosep), un corps de 6000 gendarmes et policiers, avait été était déployé dans le quartier dès 7 heures du matin.
La veille, le gouvernement avait fait savoir que cette manifestation, annoncée par l’UFC pour protester contre des « fraudes » lors de l’élection, serait interdite. « Les manifestations sur la voie publique ne peuvent être organisées les jours ouvrables parce qu'elles perturbent l'activité », avait mis en garde Pascal Bodjoma, le porte-parole du gouvernement.
Conséquence attendue : la Fosep a dispersé le groupe de jeune. En guise de sommation, les policiers et gendarmes casqués se sont avancés vers les manifestants en frappant leur matraque contre leur bouclier. Visés par plusieurs grenades lacrymogènes, quelques rares jeunes se sont risqués à jeter des morceaux de brique sur les forces de l’ordre, tandis que la plupart fuyaient dans les ruelles.
« Dès que je suis arrivé en voiture, les jeunes étaient nombreux autour du véhicule. La Fosep commençait à tirer des gaz lacrymogènes, les jeunes couraient dans tous les sens. Nous sommes repartis », a déclaré Jean-Pierre Fabre, le candidat de l’UFC, après la dispersion de la manifestation.
L’UFC a tout de suite appelé à une nouvelle mobilisation. « 45 ans de violence politique, ça suffit. C’est pourquoi, nous appelons nos militants à des manifestations tous les jours. Nous les appelons aussi à une autre marche samedi 16 mars, suivi d’un grand meeting à place de l’indépendance », a déclaré le directeur de campagne de Jean-Pierre Fabre, Patrick Lawson.

« Faure présidera aux destinés du Togo »
Quelques instants plus tard, sa défaite était entérinée par l’Union africaine (UA). « M. Faure Essozima Gnassingbé est réélu président de la République du Togo », a affirmé l’organisation dans un communiqué. […] Il présidera à nouveau aux destinées du Togo pour les cinq prochaines années. »
Comme pour réagir aux manifestations interdites, l’UA « exhorte les contestataires à recourir aux voies légales pour se faire entendre », d’après le texte.
L’institution panafricaine estime « que globalement, d’après [les observateurs], le scrutin s’est déroulé de manière libre et transparente. Ils ont toutefois recueilli des plaintes provenant d’acteurs politiques concernant l’authentification des bulletins de vote et la centralisation des résultats ».
Cette position diffère quelque peu de celle de l’Union européenne : sa Mission d’observation électorale dit avoir constaté des « irrégularités » lors de l’élection (concernant essentiellement la campagne électorale plutôt que le vote) selon un rapport provisoire.
Le rapport final doit être rendu public d’ici deux mois, mais on voit mal désormais ce qui pourrait empêcher Faure Gnassingbé d'entamer son nouveau mandat (Avec AFP).